Pendidikan menjadi salah satu faktor kunci dalam menguatkan semangat kebersamaan antar negara-negara di Asia Tenggara sebagai suatu komunitas bangsa. Hal ini pula yang mendasari Pusat Studi Sosial Asia Tenggara (PSSAT) Universitas Gadjah Mada untuk membuka lebar-lebar kesempatan bagi mahasiswa dari negara tetangga di Asia Tenggara maupun negara lain yang ingin bertukar wawasan dan berbagi pengalaman sosial-kultural.
Pada hari Senin (29/05/2017), PSSAT UGM menerima empat mahasiswa dari Mahidol University, Thailand dalam acara sharing session yang dilaksanakan di kantor PSSAT UGM. Keempat mahasiswa tersebut adalah Nisanat Watthayu (Faculty of Liberal Arts), Yosita Jampafeung (Faculty of Liberal Arts), Thanatcha Somchaimongkol (Faculty of Liberal Arts) and Warachote Shinwasusin(Faculty of Engineering) yang merupakan penerima Backpack Scholarship, sebuah program yang diperuntukkan untuk mengeksplorasi wilayah ASEAN dan mengunjungi kampus-kampus dengan tujuan menambah wawasan global, mengembangkan kemampuan bersosialiasi, dan berbahasa bagi mahasiswa Thailand. Keempat mahasiswa ini juga merupakan duta dari program Mahidol University International Relations (MURI) yang bertujuan mendukung program hubungan kerjasama internasional dari Mahidol University.
Dalam sharing session ini, keempat mahasiswa dari Mahidol University mempresentasikan mengenai program MURI, kampus, dan aktivitas yang sudah mereka lakukan untuk berpartisipasi dalam proses pembelajaran dan pertukaran kebudayaan di Asia Tenggara. Indonesia menjadi negara yang mereka pilih untuk dikunjungi karena kekayaan kebudayaannya, sementara UGM dipilih karena reputasinya dan dikenal sebagai universitas tertua di Indonesia. “Kami memilih Indonesia karena Indonesia dan Thailand memiliki banyak kesamaan, seperti budaya dan karakteristik orang-orangnya,” ujar Warachote Shinwasusin. Selain itu, Nisanat Watthayu juga bercerita bahwa ia memiliki banyak teman dari UGM. “Saya punya banyak teman dari UGM sehingga kami juga ingin berkunjung kesini dan berinteraksi secara langsung,” ujarnya. Acara sharing session ini ditutup dengan makan siang dan tur keliling kampus. (Meike)