Asia Tenggara adalah sub-wilayah yang sangat beragam dan berlapis-lapis di Asia yang terdiri dari negara-negara yang berbeda dengan etnis, bahasa, budaya, dan masyarakat yang berbeda. Selain itu, negara-negara Asia Tenggara berbagi ciri-ciri sosial budaya yang khas, dalam hal bahasa yang digunakan, etnis, agama, budaya, dan masyarakat yang berbeda satu sama lain. Secara khusus, Indonesia, Malaysia, dan Singapura dianggap sebagai negara Asia Tenggara yang sangat beragam, secara etnis, bahasa, agama, budaya, sosial, dan politik. Tetapi mereka beragam dalam berbagai cara dan mengatasi keragaman dengan cara yang berbeda (Ali, 2011).
Dalam menanggapi keragaman seperti itu, negara-negara Asia Tenggara sering didorong untuk membangun satu identitas regional bersama yang memungkinkan mereka untuk berintegrasi sebagai satu kesatuan negara-negara Asia Tenggara. Lebih lanjut, gagasan membangun identitas terintegrasi tersebut didukung oleh Asosiasi Negara-negara Asia Tenggara (ASEAN) sebagai salah satu organisasi paling berpengaruh di Asia Tenggara. Sebagai tambahan, hal itu secara konkret terwakili dalam konsep ASEAN sebagai rencana jangka panjang yang menyatakan bahwa ASEAN telah merumuskan integrasi terencana di antara sepuluh negara anggotanya dan telah menantang warganya untuk merangkul identitas regional (Jones, 2004). Selain itu, rencana tersebut juga ditegaskan dengan baik di ASEAN Vision 2020 yang menyatakan bahwa seluruh Asia Tenggara akan menjadi, pada tahun 2020, Komunitas ASEAN yang sadar akan hubungannya dengan sejarah, menyadari warisan budayanya dan terikat oleh identitas regional yang sama.
Gagasan untuk mendorong integrasi satu identitas juga didukung oleh gagasan yang diusulkan dalam Blueprint ASEAN tentang Komunitas Sosial Budaya (ASCC) karena ia membayangkan beberapa karakteristik yang patut diperhatikan dan bernilai, salah satunya adalah membangun identitas ASEAN. Blueprint itu mengatakan bahwa identitas ASEAN adalah basis dari kepentingan regional Asia Tenggara. Ini adalah kepribadian kolektif, norma, nilai dan keyakinan serta aspirasi sebagai satu komunitas ASEAN. ASEAN akan mengarusutamakan dan mempromosikan kesadaran yang lebih besar dan nilai-nilai bersama dalam semangat persatuan dalam keragaman di semua lapisan masyarakat.
Namun, penting untuk menyoroti masalah yang saat ini terjadi sebagai modernitas di era akhir ini telah membuat masalah identitas menjadi lebih kompleks dan rumit. Fenomena ini terjadi karena kompleksitas dan ketidakstabilan identitas diyakini banyak diliputi oleh perubahan besar kondisi sosial dalam kehidupan manusia. Akibatnya, perubahan cepat identitas dapat dianggap mengancam stabilitas identitas itu sendiri, khususnya di era teknologi modern, migrasi, urbanisasi, dan globalisasi di mana manusia hidup saat ini (Rutherford dalam Howarth, 2002).
Dengan demikian, identitas diyakini sebagai identifikasi yang dikonstruksikan secara sosial bukan hanya ide sederhana yang mempertimbangkan identitas sebagai milik individu ke tempat-tempat geografis di mana mereka tinggal, karena orang-orang sekarang dapat menyesuaikan dan beradaptasi dari satu ruang ke ruang lain. Dalam keadaan itu, identitas tidak lagi dipercaya sebagai sesuatu yang tetap karena secara dinamis berubah dan selalu dikonstruksi dan direkonstruksi. Oleh karena itu, dapat dilihat dari perspektif sosiologis, semua identitas memang merupakan identifikasi yang dikonstruksikan secara sosial yang mungkin menggunakan bahan bangunan dari geografi, atribut sosio-budaya umum, kontrol politik, sejarah, biologi, ingatan kolektif, atau bahkan lembaga keagamaan (Castells, 2010).
Selanjutnya, Castells (2010) percaya bahwa konstruksi identitas sosial selalu terjadi dalam konteks hubungan kekuasaan. Ini berfungsi sebagai dasar dari proposalnya pada tiga bentuk bangunan identitas yang meliputi legitimasi, resistensi dan identitas proyek. Mengesahkan identitas berkaitan dengan asal identitas yang diperkenalkan oleh institusi dominan untuk memperluas dan merasionalisasi dominasi mereka. Ketika dihasilkan oleh aktor yang berada dalam posisi yang lebih terdevaluasi atau stigmatisasi dalam hal dominasinya, ini mengacu pada identitas perlawanan yang bertujuan untuk melawan dan bertahan dari pengaruh orang-orang yang mendominasi. Sedangkan identitas proyek terjadi ketika aktor sosial tersedia untuk setiap materi budaya untuk membangun identitas baru atau mendefinisikan kembali siapa mereka (Castells, 2010). Oleh karena itu, sangat penting untuk menekankan peran lembaga-lembaga sosial yang kuat di Asia Tenggara, baik itu ASEAN, LSM, agama, budaya atau masyarakat dalam membangun identitas bersama satu sama lain di Asia Tenggara.
Dengan mempertimbangkan kompleksitas identitas seperti itu, dan ciri keragaman Asia Tenggara yang sangat dibedakan dari satu ke yang lain, oleh karena itu, perlu untuk mengusulkan ide-ide yang dapat membiarkan identitas mungkin dibangun tanpa mendorong atau memaksa, bahkan untuk menghilangkan fitur-fitur khusus dari identitas nasional beragam yang ada. Dengan demikian, artikel ini bertujuan untuk membahas konsep multikulturalisme dalam membangun identitas Asia Tenggara yang berfungsi sebagai jembatan di antara negara-negara yang beragam.
Dalam membahas multikulturalisme, tidak dapat dipungkiri bahwa ada kesadaran yang meningkat di antara para ulama, aktivis, dan pembuat kebijakan tentang pentingnya multikulturalisme sebagai sebuah konsep, sebagai pendekatan, sebagai ideologi untuk memperjuangkan, sebuah keyakinan yang berkelahi, dan sebagai objek dari penelitian dan studi. Tetapi ini juga merupakan cara memahami budaya (Ali, 2011). Selain itu, konsep multikulturalisme juga diterapkan di beberapa negara makmur seperti Amerika Serikat, Kanada, Australia bahkan beberapa negara Asia Tenggara, yaitu Singapura, Malaysia dan Indonesia. Hal ini sering digambarkan melalui analogi melting pot, mangkuk salad atau mosaik.
Melting pot mengacu pada proses mengasimilasi identitas, ras, etnis, budaya, dll yang berbeda ke dalam satu pot yang disediakan. Penting untuk menggarisbawahi keterlibatan asimilasi atau proses peleburan untuk membentuk dan menciptakan satu identitas baru atau masyarakat. Dengan kata lain, itu mungkin terdiri dari berbagai kelompok ras dan etnis yang telah digabungkan menjadi satu budaya yang menciptakan negara yang kaya beragam seperti Amerika Serikat. Sementara mangkuk salad dan mozaik yang sangat mirip dan lebih berlaku dalam hal ini mengacu pada proses menggabungkan dan menyatukan keragaman ke dalam satu ruang atau tempat umum yang memungkinkannya untuk menampilkan keindahan dan nilai estetikanya sendiri. Titik kunci dari konsep-konsep ini adalah keberadaan ruang (yaitu mangkuk dan bingkai) yang memungkinkan material untuk menunjukkan betapa indahnya mereka ketika mereka digabungkan dan ditempatkan di ruang yang sama tanpa asimilasi atau proses peleburan (Datesman et al., 2005).
Secara keseluruhan, masalahnya sebenarnya bukan bagaimana mengakomodasi identitas jamak yang relatif tetap, melainkan bagaimana menyediakan berbagai kemungkinan identitas dan budaya. Selain itu didukung oleh gagasan percaya multikulturalisme sebagai pendekatan yang efektif untuk mengatasi masalah etnis, keragaman budaya dalam masyarakat kontemporer (Ali, 2011). Dengan demikian, ini juga untuk menyoroti kebutuhan dan kemungkinan bagi lembaga-lembaga sosial Asia Tenggara yang kuat untuk membentuk dan membangun satu identitas bersama yang memungkinkan negara dan warganya yang beragam untuk menjadi siapa mereka yang diposisikan di bawah payung besar yang sama: identitas multikultural Asia Tenggara.
Referensi:
Acharya, Amitav & Layug, Allan. (2013) Collective Identity Formation in Asian Regionalism: ASEAN Identity and the Construction of the Asia-Pacific Regional Order.
Ali, Muhammad. (2011). Multiculturalism in Southeast Asia. Jakarta: The Wahid Institute.
Castells, Manuel. (2010). The Power of Identity. Oxford: Blackwell Publishing.
Datesman, Crandall and Kearny. (2005). American Ways: An Introduction to American Culture. New York: Pearson.
Howarth, Caroline (2002) Identity in Whose Eyes?: The Role of Representations in Identity Construction. Journal for the Theory of Social Behaviour, 32 (2). 145-162 DOI: 10.1111/1468-5914.00181
Jones, Michael. (2004). Forging an ASEAN Identity: The Challenge to Construct a Shared Destiny. Contemporary Southeast Asia, (26), 1, 140-154.
Lian, Kwen Fee. (2016). Multiculturalism, Migration, and the Politics of Identity. Singapore: Springer.
Murdock, Elke. (2016) Multiculturalism, Identity and Difference. London: McMillan.
Setyaningrum, Arie. (2003). Multikulturalisme sebagai Identitas Kolektif, Kebijakan Politik dan Realitas Sosial. Jurnal Ilmu Sosial dan Ilmu Politik, (7), 2, 243-260.
—
Artikel yang ditulis oleh Moh. Za’imil Alivin (dalam Bahasa Inggris), Moh. Za’imil Alvin, mahasiswa Fakultas Ilmu Budaya di Universitas Islam Negeri (UIN) Maulana Malik Ibrahim Malang, saat magang di Pusat Studi Sosial Asia Tenggara (PSSAT).